Le prix de l'amitié de la 15-ème édition du Salon international du tourisme et des voyages de la Méditerranée de l'Est (EMITT) a été accordé au Maroc et à la Tunisie, dimanche lors de la cérémonie de clôture de ce Salon.

Le Maroc a pris part au 15-ème EMITT, qui s'est tenu du 10 au 13 février, par un stand aménagé par l'Office national marocain du tourisme (ONMT) sur 100 m2 à l'entrée principale du Salon, qui s'est imposé au fil des années comme la plus grande et la plus importante manifestation touristique de la Turquie.

Cet emplacement stratégique a permis au stand de recevoir la visite d'un grand nombre de touristes potentiels, professionnels, médias et officiel turcs, dont le ministre de la Culture et du Tourisme, M. Ertugrul Gunay, lors de l'ouverture officielle.

En plus des comptoirs de l'ONMT et de la Royal Air Maroc (RAM), le Stand du Maroc comprend des espaces réservés aux opérateurs privés et aux agences de voyage marocaines représentés dans cette manifestation professionnelle de renommée internationale.

La plus grande attraction du Stand était sans conteste le célèbre henné marocain. Hiba, la "Nakacha", n'a pas chômé tout au long des quatre jours du Salon, elle a été constamment sollicitée par les femmes Turques, et même certains hommes, qui se bousculaient devant sa porte pour décrocher un dessein en guise de souvenir du Maroc, avant de déguster un verre de thé à la menthe et des gâteaux préparés comme il se doit dans la pure tradition marocaine.

La participation du Maroc à l'EMITT s'inscrit dans le cadre des efforts du Royaume visant à attirer davantage de turcs, qui sont plus de 10 millions à voyager à l'étranger chaque année et 12 millions qui ont le niveau de vie des européens.

"Nous sommes venus prospecter le marché turc. Nous sommes au début d'un vrai travail sur ce marché avec davantage de communication et de marketing", a déclaré à la MAP le directeur du pôle Moyen-Orient et Asie de l'ONMT, M. Taibi Khattab.

Pour voir ce marché décoller au Maroc, M. Khattab a mis l'accent sur l'importance de la promotion du tourisme d'affaires , la multiplication des vols aériens et la programmation de plus d'hôtels et de villes par les agences de voyages.

Les professionnels du tourisme ont quitté l'EMITT en se donnant rendez-vous au Salon de tourisme d'Izmir, dédié exclusivement aux agences de voyages, prévu du 8 au 12 décembre prochain.

La Turquie figure parmi les nouveaux marchés potentiellement importants dans la vision 2020. Le nombre des touristes turcs qui visitent le Maroc va en augmentant d'année en année pour atteindre en 2010 quelque 18.000 visiteurs.